In urma cu 7.000 de ani, egiptenii descopereau cea mai simpla forma a cantarului: balanta. Procesul de cantarire consta in balansarea a doua greutati dispuse la capetele opuse ale unei parghii orizontale. Aceasta era sustinuta de un pivot la mijloc, iar pe laterale, la distante egale, avea doua talere suspendate. Daca ambele talere erau goale, balanta statea in echilibru. Se spune ca avea o acuratete de 99%.
Tot egiptenii au fost cei care au introdus si greutatile pentru cantar pentru a vedea greutatea obiectelor de care aveau nevoie.
Balanta egipteana a fost imbunatatita semnificativ de romani. Pe una dintre jumatatile bratului central exista o contragreutate ce putea fi deplasata de-a lungul parghiei, pana cand balanta se echilibra. Articolul de cantarit era pus pe bratul mai scurt, iar contragreutatea era deplasata pana la gasirea echilibrului. Amplasarea contragreutatii indica masa produsului cantarit. Acest mod de determinare a greutatii sta si la baza cantarelor moderne.
Intre timp, cantarul a fost imbunatatit atat de mult incat am ajuns sa putem masura greutatea unui fir de par!
Cantarul a fost adaptat necesitatilor din diverse domenii, iar astazi producatorii ofera o gama variata de produse, de la cantare mici, de foarte mare precizie, utile bijutierilor, laboratoarelor, bucatarilor sau producatorilor din industria fina, la cantare usoare si rezistente, folosite in targuri si piete, la cantare cu memorie, ecran tactil si imprimanta de bonuri, regasite in supermarketuri, si pana la platformele de cantarire pentru animale vii sau uz industrial.
Astazi, cantarele sunt folosite si pentru numarare, nu doar pentru masurarea masei produselor. Au multiple functii, printre care:
– masurarea tarei;
– oprirea automata: pentru protejarea acumulatorului;
– indicator de suprasolicitare sau de supraincarcare;
– cumulare (functia este, fapt, inversul tarei: daca tara scade din greutatea cantarira, functia de cumulare aduna o serie de greutati si le afiseaza la final, cdrept total greutate)
– pastrare (permite retinerea ultimei valori afisate dupa ce produsul este luat de pe platan).
Si din punct de vedere al posibilitatilor de montare au evoluat cantarele, astfel ca astazi ele pot fi amplasate pe spatiul de vanzare, pe blat sau tejghea, dar sunt si modele incorporabile, modele cu montare pe perete sau modele suspendate.
Cei mai cunoscuti producatori de cantare in acest moment sunt Digi, producator japonez, parte a grupului Teraoka Seiko, cu o experienta de peste 80 ani in fabricarea cantarelor si Dibal, producator spaniol, cu o experienta de peste 30 ani.
