Este timpul sa punem sistemele de comunicatie wireless in lumina reflectoarelor
Cand vine vorba de comunicatie wireless, majoritatea zonelor industriale folosesc sisteme vechi de trei pana la cinci ani. Dupa ani de modernizare a WLAN-ului in birourile corporatiste, companiile sunt surprinse sa afle ca in acest timp nevoile de comunicatie wireless in mediul industrial au crescut semnificativ si s-au schimbat aproape complet, pana in punctul in care retelele existente si metodele traditionale nu mai pot sustine performanta operationala care este necesara pentru a prospera in piata actuala.
Ce face diferenta
Desi a inceput putin cate putin, tendinta de a muta punctele de lucru sau de a mari capacitatea industriala a luat avant. Pentru a profita de multitudinea de oportunitati oferite de aceste tendinte, producatorii, distribuitorii, angrosistii, comerciantii, transportatorii si practic toti cei din lantul de aprovizionare, isi modernizeaza retelele de comunicatie pentru a face fata numeroaselor probleme ale spatiilor industriale. Cu cat aceste zone devin mai mari, mai complexe si mai dependente de tehnologiile de comunicatie in timp real, companiile incep sa realizeze ca tehnologia wireless de calitate industriala poate face o diferenta. Ei inteleg ca un WLAN industrial de mare performanta este un factor cheie in maximizarea beneficiilor mobilitatii in zonele de productie, distributie si de depozitare.
Nu toate WLAN-urile sunt la fel
Companiile care au atat centre industriale cat si neindustriale au invatat rapid ca nevoile lor de retele wireless nu sunt la fel. Mai ales cele care incearca sa foloseasca retele de birou sau de casa pentru a sustine zone indistriale care au nevoie de viteza. Nu aveti nevoie de un WLAN oarecare, aveti nevoie de WLAN-ul potrivit. Planificarea si implementarea nu mai sunt simple, nu e de ajuns sa stiti cati metri patrati aveti, tipurile de materiale folosite la constructia cladirii si cate puncte de acces va trebuie. Astazi trebuie sa stiti mult mai mult. Cati utilizatori vor fi in retea? Cate si ce tipuri de dispozitive vor folosi? Ce aplicatii vor rula in retea, acum si in viitor. Cum va fi reteaua influenta de echipamentele, bunurile si materialele care vor fi mutate prin zona industriala?
Retele wireless de calitate industriala
Operatiunile industriale din reteaua wireless si managerii IT intampina multe dificultati specifice mediului industrial. Depasirea acestor dificultati este scopul retelei wireless de calitate industriala. Aveti nevoie de un sistem durabil, inteligent si indeajuns de fiabil incat sa poata sa faca fata problemelor de comunicatie care nu apar in birouri. Cand va verificati sistemul wireless industrial, planificati o retea noua sau modernizarea celei vechi, este crucial sa intelegeti ce probleme veti intampina si ce capacitate va trebui sa aiba reteaua dumneavoastra pentru a le face fata. Raspunsuri bine gandite la urmatoarele cinci intrebari va vor ajuta sa aflati daca reteaua dumneavoastra este intr-adevar de calitate industriala.
1 – Are WLAN-ul dumneavoastra conexiune stabila intr-un mediu dinamic si complex?
Mediul industrial este intr-o continua schimbare, asadar are nevoie de o retea wireless pentru a se adapta rapid la ele. Echipamentul si piesele de inventar sunt in permanenta mutate si expediate, schimband astfel dinamica spatiului de la minut la minut. Mai este si problema marimii lor, structurile devin din ce in ce mai mari, si mai dense, si de multe ori sunt alcatuite din zone acoperite si exterioare de sute de mii de metri patrati care creaza probleme de acoperire si conectivitate. La fel de importanta este si nevoia de mobilitate. Oamenii, echipamentele, materialele si produsele din mediul industrial nu au fost niciodata puse in miscare atat de mult ca in ziua de astazi. Nu a fost niciodata o nevoie mai mare de solutii mobile de comunicatii pentru o asa mare varietate de utilizatori si dispozitive. Solutia optima pentru dumneavoastra este o retea mobila foarte performanta pentru date si voce care sa ii ajute pe angajatii dumneavoastra sa devina mai eficienti si productivi atunci cand sunt in miscare, pe jos sau intr-un vehicul, de la stivuitoarele din depozite la camioanele si remorcherele din porturi. Reteaua mai trebuie sa asigure si conexiunile dintre utilaje (M2M) care permit automatizarea productiei. Din punct de vedere operational aveti nevoie de o retea care se poate autorepara, asigurand astfel conectivitate neintrerupta pentru aplicatii si echipamentul industrial.
2 – Poate reteaua dumneavoastra sa sustina un numar foarte mare de aparate industriale si neindustriale?
Mediile industriale wireless nu se sunt utilizate doar de muncitori in miscare, ci si de o mare varietate de aparate wireless, fiecare cu puteri diferite de receptie si emisie, care pot afecta conectivitatea. Fiecare muncitor are nevoie sa foloseasca aparate diferite in functie de munca pe care o desfasoara, unii au laptopuri puternice, altii au alte tipuri de computere portabile rezistente la socuri, cititoare de coduri de bare, cititoare RFID si tehnologii hands-free de comunicatii care rezista la rigorile spatiului industrial si care colecteaza date. Folosirea in continua crestere a smartphone-urilor si tabletelor personale de catre angajati complica si mai mult situatia. Reteaua dumneavoastra trebuie sa tina cont de limitarile acelor dispozitive si sa aiba puterea si inteligenta de a contrabalansa aceste probleme pentru a asigura o conexiune stabila chiar si in cele mai grele conditii pentru RF.
3 – Poate reteaua dumneavoastra sa ofere latimea de banda optima pentru fiecare aplicatie video, de date sau pentru voce?
Nu este nici o indoiala in privinta proliferarii aplicatiilor puternice concepute pentru mediul industrial. Singura intrebare este ce aplicatie veti folosi mai exact pentru operatiunea dumneavoastra si ce latime de banda necesita aceasta, de exemplu, telnet si aplicatiile native au nevoie de o latime mai mica de banda decat aplicatiile pe baza de browser si cele video. Discutia despre latimea de banda incepe cu nevoia de a asigura o acoperire buna si larga care sa acopere toata operatiunea dumneavoastra. Urmatorul pas este sa asigurati o rata optima de transfer. Puteti fi siguri ca traficul va fi in continua crestere datorita dezvoltarii aplicatiilor in cloud si a browserelor. Putei fi siguri si ca majoritatea sistemelor din ziua de astazi cu latime mica de banda nu vor face fata. Desi latimea standard de 802.11n ofera o capacitate buna, latimea de banda este totusi finita. Realitatea este ca beneficiile optimizarii conexiunii de 802.11n depind in mare parte de cum va construiti reteaua si segmentul si cum va rutati traficul. Asta face ca managementul latimii de banda sa fie esential in optimizarea operatiunilor. Reteaua dumneavoastra industriala trebuie sa va ajute sa evitati congestiile si blocajele prin controlul eficient al latimii de banda, lasandu-va sa distribuiti o rata de transfer corecta pentru aplicatia corecta de pe dispozitivul corect la momentul potrivit.
4 – Aveti uneltele si resursele pentru a monitoriza si administra dispozitivele si reteaua dumneavoastra industriala wireless in timp real?
Retelele wireless industriale devin din ce in ce mai complexe. Pentru a valorifica la maxim aceste sisteme complexe este esential sa aveti un management in timp real al componentelor, dispozitivelor si aplicatiilor din retea. Indiferent daca lucrati in productie, intr-un depozit sau in alt mediu din lantul de distributie, un sistem cazut intrerupe operatiunile. Reteaua dumneavoastra trebuie sa previna, nu sa reactioneze la probleme si sa asigure securitate in tot sistemul pentru a va proteja de intrusi si atacuri cibernetice. O administrare eficienta are nevoie de vizibilitate centralizata si de control asupra intregului sistem, inclusiv infrastructura WiFi, dispozitivele mobile, scanerele, cititoarele, senzorii si aplicatiile, pentru a oferi siguranta si protectia in cazuri de urgenta de care aveti nevoie in interior si afara. O intrebare importanta este: Aveti expertiza tehnica si resurse pentru a administra intern reteaua dumneavoastra industriala? Pentru multe organizatii raspunsul este nu, cel putin nu fara ajutor. Ce fel de ajutor? El poate fi o unealta de securitate, administrare si depanare integrate care scad complexitatea si riscurile construirii si intretinerii unei retele industriale. Mai poate fi un parteneriat cu un expert in comunicatiile wireless critice pentru operatiune, in acest fel va puteti concentra pe afacerile de baza in timp ce partenerul dumneavoastra se ocupa de planificarea, aprovizionarea, monitorizarea, depanarea si optimizarea retelei si dispozitivelor dumneavoastra.
5 – Puteti utiliza o singura retea WLAN pentru intreaga corporatie, optimizata atat pentru birouri cat si pentru mediul industrial?
Realitatea este ca practic toate retelele wireless care sunt folosite de intreaga corporatie vor avea un fel de dubla personalitate. Ce este optim pentru birouri pur si simplu nu va fi ideal pentru atmosfera agitata din fabrica, centrul de distributie sau depozitul de afara. Dar solutia potrivita e rareori adaugarea complexitatii si costurilor impuse de o retea bifurcata. Pentru cea mai buna solutie unica, aveti nevoie de o retea puternica pe care sa o optimizati pentru ambele medii. Aceasta optimizare ar putea necesita doar o simpla imbunatatire a hardware-ului care sustine reteaua, prin inlocuirea sau adaugarea de componente ca tablourile electrice NEMA. Ar putea de altfel sa necesite intretinere specializata pentru un roaming mai rapid si solutii mai putin costisitoare de inlocuire a componentelor stricate pentru a asigura o conexiune stabila. Solutia pentru birouri va maximiza comunicatiile de date si voce in timp ce reteaua industriala va fi intarita pentru a oferi acoperire in interior cat si afara, conectivitate mobila si conexiune stabila indiferent de problemele complexe de RF, si de conditiile si temperaturile extreme. Desi performanta si fiabilitatea sunt extrem de importante, cea mai importanta pentru imbunatatirea productivitatii si marirea profiturilor este capacitatea de a administra reteaua. Reteaua optima pentru o corporatie va avea un sistem de administrare si o platforma de control integrate care va vor permite sa monitorizati si sa maximizati performanta ambelor medii ale retelei in timp real dintr-un singur centru de comanda centralizat.
